Le port du Chichoulet, au mystérieux nom de l’oiseau local, est niché au grau de Vendres où l’embouchure de l’Aude, longtemps paradis préservé des pêcheurs à la ligne.
Il jouxte le littoral protégé où la dune domine la large plage de sable fin et les salicornières où les lagunes attirent oiseaux et flamands roses.
Un temps convoité par les aménageurs du littoral, rêvant d’y installer une « nouvelle Floride », un Kourou français ou la cité lacustre de la station touristique Nysa de Roland Castro, dont seuls demeurent les « mas », le Chichoulet abrite aujourd’hui le port animé où prospèrent plaisance, pêche et conchyliculture. Conservant la mémoire de la pratique collective qui a construit la tradition de la base conchylicole, le port s’est aussi enraciné dans une longue histoire ostréicole. En conjuguant tourisme raisonné et valorisation des ressources locales, moules et huîtres, la démarche de développement durable mise en œuvre au Chichoulet, avec son élevage bio en mer ouverte, retrouve une tradition deux fois millénaire où les plaisirs de la mer s’alliaient déjà à la culture de coquillages renommés, quand « les huîtres nourries au port de Vénus », à Vendres, comptaient parmi les crus connus dans le monde romain pour le poète Ausone.
« Un port conchylicole en Languedoc, Le Chichoulet de Vendres », Guy Diaz, Victor Petroff, 2022
